中藥學

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中草藥藥源有植物、動物和礦物，其中以植物藥占絕大多數，使用也更普遍，所以古代相沿把藥學叫做「本草」學。這些藥物的應用充分反映了中國歷史、文化、自然資源等方面的若干特點，有著獨特的理論體系和應用形式，所以中國人民把它你為「中藥」。而「本草」學也相應地稱為「中藥學」或「中草藥學」。「中草藥學」就是專門介紹各種中藥的採制、性能、功效及應用方法等知識的一門學科。

幾千年來，中草藥一直被中國人民用作防治疾病的主要工具，日漸積累寶貴的用藥知識，並形成一整套中藥理論體系。在先秦時期，已有不少關於藥物的文字記載。到了東漢末期（公元二世紀），中國第一部藥典--《神農本草經》誕生。本書載藥365種，是漢以前藥學知識和經驗的總結。書中還簡要而完備地記述了藥學的基本理論。

南北朝時期，雷斆［xiào］著《炮炙論》敘述各種藥物通過適宜的炮炙，可以提高藥效，減輕毒性或烈性，從而發展了藥物加工技術。梁代陶弘景（公元456--536年）著《神農本草經集注》，對魏晉以來三百餘年間藥學的發展作了總結，載藥達七百種。又創用藥物按自然屬性分類的方法。

唐代顯慶四年（公元659年），李勵、蘇敬等人主持編寫了《新修本草》。全書卷帙浩博，收載中國和外國輸入藥物達844種。開元年間（公元713--741年），陳藏器編成了《本草拾遺》，書中將各種藥物功用概括為十類，從而提出了著名的「十劑」，為中藥臨床分類最早的設想。

宋代本草學，以唐慎微的《經史證類備急本草》最具代表性。該書收載藥物達一千四百種。

元代，忽思慧所著《飲膳正要》，總結和發展了飲食療法。

明代是中草藥發展史上最輝煌的時期。李時珍（公元1518--1593年）對古代本草學作了全面整理、總結和提高，並吸取了大量的民間藥和外來藥，寫成了偉大的醫學巨著《本草綱目》。該書載藥1892種。按藥物的自然屬性，分為十六綱、六十類。這種科學的分類法，是中古本草學最完備的分類系統。

繼李時珍之後，清代的趙學敏（約公元1719--1805年）對民間草藥作了廣泛搜集和整理，於1765年刊行《本草綱目拾遺》載藥921種，新增藥物達716種之多。

中草藥學自漢代到清代，各個時代都有它的成就和特色，而且歷代相承，日漸繁富。到了現代，中草藥已達5000種左右。今後，中草藥學的發展，仍有廣闊的前途。