肺炎是指肺組織的炎症。肺炎的病因很多，絕大多數由微生物，包括病毒、支原體、立克次體、細菌和真菌等引起，物理、化學性因素和過敏反應等亦可引起肺部的炎症反應。肺炎的臨床症状主要為寒戰、發熱、胸痛、咳嗽、咳痰和氣急等，也可伴有噁心、嘔吐、腹脹、腹瀉和黃疸等消化道症状，嚴重感染時可發生休克和神經系統的症状，如神志模糊、煩躁不安、嗜睡、譫妄和昏迷等。
當機體免疫功能降低時，容易得肺炎。嬰幼兒、老年人、糖尿病病人、長期臥床病人和長期使用免疫抑制劑治療，如皮質激素治療的病人更容易患肺炎。青年人患肺炎後的臨床症状比較典型，如畏寒、發熱、胸痛、咳鐵鏽色痰和血白細胞增高等。而老年人得肺炎後有時臨床上症状不典型，可以不發熱，血白細胞也可不增高。但是老年人一旦患肺炎後病情往往比較重，併發症多，甚至危及生命。
通過胸部X線檢查、血液檢查以及痰細菌學檢查等，可以確診肺炎。肺炎的治療主要是早期應用足量的抗生素，再輔以必要的對症治療和對併發症的處理。臨床上細菌性肺炎治療的療程一般為1～2周，重症肺炎治療療程則更長，需3～4周。在未明確是何種細菌的情況下，可先選用青黴素80萬單位，肌肉注射，每天2次；或頭孢拉定4克，靜脈滴注，加上丁胺卡那黴素0．2克，肌肉注射，每天2次或0．4克，靜脈滴注，每天1次進行聯合治療。然後根據痰細菌敏感試驗結果再考慮換用其他抗生素治療。對於肺炎程度較輕的可給予口服抗生素治療，如頭孢拉定0．25克，每天4次；氧氟沙星0．1克，每天3次；交沙黴素0．2克，每天4次等。
患肺炎後機體消耗甚大，應多飲水，吃高能量、高蛋白、易消化或半流質食物。可適當多吃些水果，補充維生素，這樣有利於增加機體的抗病能力和早日康復。老年人和免疫功能低下者一旦患肺炎後應及時到醫院去住院治療，以免產生嚴重的併發症。
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