家庭診療/慢性肝炎

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默克家庭診療手冊

肝膽疾病
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  - 慢性肝炎

慢性肝炎是肝內持續6個月以上的炎症。

慢性肝炎，儘管遠比急性肝炎少見，但持續時間可長達數年，甚至數十年。本病通常表現較輕，不產生任何症状或明顯的肝損害，但有些病例，持續的炎症會緩慢地損傷肝臟，最終導致肝硬化和肝衰竭。

病因

C型肝炎是引起慢性肝炎的常見原因。大約75％的急性丙型肝炎轉化為慢性肝炎。B肝病毒，有時丁肝病毒，可引起少數慢性肝炎，甲型和戊肝病毒不引起慢性肝炎。藥物如甲基多巴、異煙肼、呋喃妥因和醋氨酚引起慢性肝炎，特別是長期服用更是如此。肝豆狀核變性，一種罕見的遺傳性銅代謝異常疾病（見維生素和礦物質），可在兒童和年輕人中引起慢性肝炎。

為什麼同樣的病毒、藥物在一些人中引起慢性肝炎，而在另一些人則不會，原因尚不清楚。為什麼嚴重程度不同也不明了。一種解釋是慢性肝炎病人，其體內免疫系統對病毒和藥物產生了過度反應。

許多慢性肝炎病人不能發現明顯的病因，這些人中的一部分，似乎體內過度的免疫反應引起慢性肝炎，這種情況稱為自身免疫性肝炎，婦女比男性更為常見。

症状和診斷

大約1/3慢性肝炎病例由急性病毒性肝炎而來，剩餘病例先前無任何明顯的疾病，逐漸發展而致。

許多慢性肝炎病人全然無任何症状。有症状者症状包括：患病感覺、食慾下降和疲勞，有時病人還有低熱和上腹不適，黃疸可有可無。最終可出現慢性肝病的特徵包括脾大、皮膚蜘蛛痣和腹水。其他特徵也可出現，特別是在患自身免疫性肝炎的年輕婦女，可累及身體任何系統，包括痤瘡、停經、關節痛、肺纖維化，甲狀腺、腎臟炎症和貧血。

儘管病人症状和肝功能試驗結果能提供有幫助的診斷信息，肝活檢（取出肝組織供顯微鏡檢查）對確定診斷是必需的。顯微鏡下檢查肝組織能使醫生確定炎症的嚴重程度，是否有纖維化和肝硬化，肝活檢也能顯示肝炎的原因。

預後和治療

許多病人患病數年而不表現出肝損害，一些病人病情逐漸加重，如果是B肝或C肝病毒引起，使用抗病毒藥物干擾素能消除炎症。但該藥很貴，有副作用，一旦治療停止肝炎會複發，所以，應選擇病人進行治療。

自身免疫性肝炎通常採用皮質類固醇治療。有時配合甲氨蝶呤，這些藥物能控制炎症，消除症状，改善長期生存狀況。儘管如此，肝內纖維化可漸漸加重，非持續的治療通常導致複發，因此絕大多數病人不得不長期用藥。數年後，約50％自身免疫性肝炎病人發展成肝硬化、肝衰竭或兩者同時並存。如果懷疑某種藥物引起慢性肝炎，停服該藥，如此慢性肝炎可能消失。不管慢性肝炎的病因和類型，任何併發症如腹水、肝性腦病，均需治療。