B型肝炎e抗原

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B肝病毒e抗原(HBeAg),是B肝病毒在肝細胞內複製期間,從肝細胞內釋放到血液內的一種病毒蛋白質,HBeAg陽性,表示病毒複製活躍,血清內HBV DNA量大,傳染性強。如果HBeAg陽性,HBsAg、HBV DNA一定陽性。但如果HBsAg或HBV DNA陽性,HBeAg卻不一定是陽性。

B肝病毒(e抗原)

目錄

e抗原的功能

HBeAg不是B肝病毒組裝和複製所必須的,在B肝病毒的核衣殼(內衣)及病毒外殼(外衣)中都沒有HBeAg的成份。HBeAg在肝細胞漿內合成後,即通過內質網的分泌途徑,分泌到肝細胞外,分布到血液及全身。

我們知道,任何物種的進化,都是提高效率,增強適應環境的生存能力。B肝病毒的結構已經簡單到不能再簡單的地步,它怎麼會造出HBeAg這麼「一個沒什麼用」的蛋白質呢?當然不會,只是我們對這個蛋白質的功能還不清楚而已。於是有很多科學家開始猜測e抗原的功能。

B肝病毒本身對肝細胞沒有直接的細胞損傷作用,肝細胞的損傷是由於人體對病毒產生的免疫反應引起的。HBV感染肝細胞後,產生大量抗原,如上面提到的表面抗原(HBsAg),核心抗原(HBcAg),這些抗原存在於肝細胞內或表面,激活人體的免疫功能,對感染了病毒的肝細胞進行攻擊,結果導致肝細胞的損傷。e抗原(HBeAg)與核心抗原(HBcAg)的胺基酸序列幾乎一致,蛋白質組成基本相同。所不同的是,HBeAg的比HBcAg多了幾個胺基酸,蛋白分子略大。核心抗原(HBcAg)用於組裝病毒的內衣殼,包裝病毒的DNA,e抗原(HBeAg)產生後即分泌到肝細胞外,進入血液和分布全身其它地方。

為什麼兩個差不多的蛋白質,一個(HBcAg)用於組裝病毒,一個(HBeAg)用於分泌到肝細胞外呢?

推測這是B肝病毒逃避人體免疫攻擊的一種手段。在B肝病毒感染的早期,或胎兒在出生期或在子宮內接觸到有病毒的血液時,B肝病毒在肝細胞內合成的e抗原(HBeAg)並釋放到血液內,釋放出的HBeAg先「麻痹」嬰兒的免疫系統,由於HBeAg與HBcAg非常相似,這樣,當免疫系統碰到HBcAg時,由於已經被麻痹,於是不再對病毒產生免疫反應,使人體處於免疫耐受狀態,無法有效地消滅或清除病毒。B肝病毒通過釋放HBeAg達到逃避人體免疫攻擊的目的。這就是為什麼,B肝病毒製造出HBeAg這麼一個蛋白,只釋放到血液內,而對病毒的複製沒有作用。

e抗原的意義

許多B型肝炎患者,習慣性定期查B肝表面抗原(HBsAg)及肝功能,但是不少人卻忽略了e抗原(HBeAg)的重要性,e抗原是由病毒基因的核心前區和核心區在製造B肝病毒過程中產生的,繼而分泌到血液來,所以可以檢測到。

當血液檢測e抗原為陽性時,代表肝炎病毒正在大量增殖,這個時候血液中的B型肝炎病毒核酸(HBV-DNA)通常為陽性,它代表血液中含有大量的病毒,而且具有高度傳染性。患者本身可能因為發生免疫反應,而造成肝細胞壞死,肝臟炎症,所以出現肝功能異常。

如果e抗原為陰性,而e抗體為陽性的話,通常表示B型肝炎病毒已經不再大量增殖,患者的肝功能通常是正常,血液中的HBV-DNA通常是陰性的,檢測不到,也就說患者此時不具有傳染性,如果伴有B肝表面抗原陽性的話,這就是典型的小三陽攜帶

B肝攜帶者的表面抗原(HBsAg)通常不容易消失,即使經過抗病毒治療也不容易,所以大家應該清楚這點,有時候不應該以讓它消失為目的。要掌握肝炎的活動性,除了定期檢查肝功能外,也要定期檢查e抗原及e抗體,充分掌握病毒的活動性,才能在適當的時候進行抗病毒治療。

幸虧,現在我們的B肝兩對半檢查,都包含了表面抗原、e抗原、e抗體等,所以大家一眼就能看到。

參看

參考文獻

B肝科普知識

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專題主頁怎樣看化驗單, 疾病診斷

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