腹膜peritoneum屬於漿膜,由對向腹膜腔表面的間皮及其下面的結締組織構成,覆蓋於腹、盆腔壁的內面和臟器的外表,薄而透明,光滑且有光澤。依其覆蓋的部位不同可分為壁腹膜parietal peritoneum或腹膜層和臟腹膜visceral peritoneum或腹膜臟層。前者被覆於腹壁、盆壁和膈下面;後者包被臟器,構成臟器的漿膜。兩者互相延續構成腹膜囊。男性腹膜囊是完全封閉的,女性由於輸卵管腹腔口開口於腹膜囊,因而可經輸卵管、子宮和陰道腔而與外界相通。腹膜臟層與臟層,臟層與壁層之間的不規則腔隙,叫做腹膜腔peritoneal cavity。腹膜腔內含少量漿液,有潤滑和減少臟器運動時相互摩擦的作用。(圖8-10)。
腹膜除對臟器有支持固定的作用外,還具有分泌和吸收功能。正常情況下腹膜可分泌少量漿液,以潤滑臟器表面,減少它們運動時的摩擦。由於腹膜具有廣闊的表面積,所以有較強的吸收能力。在病理情況下,腹膜滲出增加則可形成腹水。
腹膜具有較強的修復和癒合能力。因而在消化道手術中漿膜層的良好縫合可使接觸面光滑,癒合速度加快,且減少粘連。如果手術操作粗暴,腹膜受損則術後並發粘連。由於腹膜具有這一特徵,腹膜還具有防禦機能,一方面其本身具有一些防禦或吞噬機能的細胞,另一方面,當腹腔臟器感染時,周圍的腹膜形成物尤其是大網膜可迅速趨向感染病灶,包裹病灶或發生粘連,使病變局限不致迅速蔓延。
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