家庭診療/老年與疾病
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老年醫學是對老年人的醫學照顧。老年病學研究老年與衰老。區分一個人是否已經年老, 沒有特定的年齡界限,雖然傳統認為老年的年齡界限為65歲,因為工作的成年人到此時將要退休。
有些疾病,幾乎只發生在老年人,稱之為老年症候群或老年病。其他一些疾病影響所有年齡的人,但在老年人更常見或更嚴重,或引起不同的症状或併發症。
老年人常常患與年輕人不同的疾病。同一疾病在老年人可引起不同的症状。例如,甲狀腺功能低下常常引起年輕人體重增加,表現為懶惰而遲鈍。而在老年人,甲狀腺功能低下常引起診斷上的混淆,誤診為痴呆。甲狀腺功能亢進,常引起年輕人變得急躁而易激動和體重減輕;而在老年人,甲狀腺功能亢進常使患者變得嗜睡、孤僻、抑鬱、糊塗。抑鬱在青年人中常引起流淚、孤僻和明顯的不愉快;而在老年人,抑鬱有時引起糊塗、記憶力喪失和情感淡漠,所有這一切都易與痴呆混淆。
急性病,如心臟病發作、髖關節骨折和肺炎,曾經是引起老年人死亡的常見病,而現在這些疾病常常是可以治療和控制的。慢性疾病也不再意味著喪失勞動力和致殘。許多患有糖尿病、腎臟病、心臟病和其他慢性疾病的人,現在都能維持正常功能和獨立生活能力。
社會學和經濟的因素常常改變老年人謀求和接受照顧的方式。許多老年人都傾向隱藏一些小問題,不去求醫,除非這些小問題變成了大問題。老年人大多同時有幾種疾病,這些疾病相互影響。例如,抑鬱可以使痴呆更嚴重,糖尿病可以使感染更嚴重。
社會因素常常使老年疾病更為複雜。假如疾病引起暫時或永久性獨立生活能力喪失,老年人就可能變得抑鬱,需要社會及心理上的幫助。由於這些理由,老年病學家常常忠告應進行多學科綜合治療。用這種治療方式,一組醫務人員包括醫生、護士、社會工作者、治療學家、藥學家和心理學家,在首席醫生領導下,來制定和執行醫療和護理。
主要影響老年人的疾病
疾 病 | 說 明 |
阿爾茨海默病和其他痴呆 | 大腦疾患導致記憶和其他智力功能進行性減退 |
褥瘡 | 由於長期壓迫致使皮膚損傷 |
前列腺肥大 | 男性前列腺腫大導致排尿障礙 |
白內障 | 眼睛晶狀體混濁、不透明、視力減弱 |
慢性淋巴細胞白血病 | 一種白血病 |
Ⅱ型糖尿病(成人發病) | 不依賴胰島素治療的一種糖尿病 |
青光眼 | 眼內壓力升高、視力減退、導致失明 |
單克隆丙種球蛋白病 | 由單一細胞增殖產生高水平免疫球蛋白的一組症状不同的疾病 |
骨關節炎 | 關節表面的軟骨退化、變性、引起疼痛 |
骨質疏鬆症 | 骨脫鈣、進而變脆、導致骨折 |
帕金森病 | 慢性進行性退化性腦病,導致震顫,肌肉強直,運動困難,站立不穩 |
前列腺癌 | 前列腺的癌症,在男性發生 |
帶狀皰疹 | 靜止的水痘病毒再激活,引起皮疹和產生長時間的疼痛 |
腦卒中 | 大腦血管出血或阻塞,導致感覺減退或喪失,說話困難或其他神經系統障礙 |
尿失禁 | 不能控制排尿 |
機體變化 | 臨終和死亡 |
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