艾草
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艾草是一種多年生草本植物，分布於亞洲及歐洲地區。在詩經時代，就已經是很重要的民生植物。一般用於針灸術的「灸」。所謂針灸其實分成兩個部份。「針」就是拿針刺穴道，而「灸」就是拿艾草點燃之後去熏、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能做為「灸」使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。中國民間用拔火罐的方法治療風濕病時，以艾草作為燃料效果更佳。
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簡介
艾草，
拼音：ài cǎo【物種名稱】 艾 Artemisia argyi
【別 名】 冰台、遏草、香艾、蘄艾、艾蒿、艾﹑灸草﹑醫草﹑黃草﹑艾絨、艾葉、青、蒿枝
【拉丁學名】 Artemisia argyi
【英文名稱】 Argy Wormwood
【科屬分類】 菊科, 蒿屬
形態特徵
多年生草本或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣。主根明顯，略粗長，直徑達1．5厘米，側根多，常有橫臥地下根狀莖及營養枝。莖單生或少數，高80一250厘米，有明顯縱棱，褐色或灰黃褐色，基部稍木質化，上部萆質，並有少數短的分枝，枝長3-5厘米；莖、枝均被灰色蛛絲狀柔毛。葉厚紙質，上面被灰白色短柔毛，並有白色腺點與小凹點，背面密被灰白色蛛絲狀密絨毛；基生葉具長柄，花期萎謝；莖下部葉近圓形或寬卵形，羽狀深裂，每側具裂片2-3枚，裂片橢圓形或倒卵狀長橢圓形，每裂片有2-3枚小裂齒，干後背面主、側脈多為深褐色或銹色，葉柄長0.5-0.8厘米；中部葉卵形、三角狀卵形或近菱形，長5一8厘米，寬4一7厘米，1-2回羽狀深裂至半裂，每側裂片2-3枚，裂片卵形、卵狀披針形或披針形，長2．5-5厘米，寬1．5-2厘米，不再分裂或每側有1—2枚缺齒，葉基部寬楔形漸狹成短柄，葉脈明顯，在背面凸起，干時銹色，葉柄長0．2一0．5厘米，基部通常無假託葉或極小的假託葉；上部葉與苞片葉羽狀半裂、淺裂或3深裂或3淺裂，或不分裂，而為橢圓形、長橢圓狀披針形、披針形或線狀披針形。頭狀花序橢圓形，直徑2．5-3．5毫米，無梗或近無梗，每數枚至10餘枚在分枝上排成小型的穗狀花序或復穗狀花序，並在莖上通常再組成狹窄、尖塔形的圓錐花序，花後頭狀花序下傾；總苞片3-4層，覆瓦狀排列，外層總苞片小，草質，卵形或狹卵形，背面密被灰白色蛛絲狀綿毛，邊緣膜質，中層總苞片較外層長，長卵形，背面被蛛絲狀綿毛，內層總苞片質薄，背面近無毛；花序托小；雌花6一1O朵，花冠狹管狀，檐部具2裂齒，紫色，花柱細長，伸出花冠外甚長，先端2叉；兩性花8-12朵，花冠管狀或高腳杯狀，外面有腺點，檐部紫色，花藥狹線形，先端附屬物尖，長三角形，基部有不明顯的小尖頭，花柱與花冠近等長或略長於花冠，先端2叉，花後向外彎曲，叉端截形，並有睫毛。瘦果長卵形或長圓形。花果期9-10月。
食物：
艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的（參見艾糍）。即：用清明前後鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區會加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。 艾草與中國人的生活有著密切的關係，每至端午節之際，人們總是將艾置於家中以「避邪」，乾枯後的株體泡水熏蒸以達消毒止癢，產婦多用艾水洗澡或熏蒸。艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸。故又被稱為「醫草」，現在台灣正流行的「藥草浴」，大多就是選用艾草。關於艾葉的性能，《本草》載：「艾葉能灸百病。」《本草從新》說：「艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經而除百病。」說明用艾葉作施灸材料，有通經活絡，祛除陰寒，消腫散結，回陽救逆等作用。現代藥理發現，艾葉揮髮油含量多，1.8-桉葉素(佔50％以上)，其他有α-側柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風乾葉含礦物質10.13％，脂肪2.59％，蛋白質 25.85％，以及維生素A、B1、B2、C等。灸用艾葉，一般以越陳越好，故有「七年病，求三年之艾」(《孟子》)的說法。 全草有調經止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經不調﹑經痛腹痛﹑流產﹑子宮出血, 根治風濕性關節炎﹑頭風﹑月內風等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫家最常用之藥。現代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。艾草可作「艾葉茶」、「艾葉湯」、「艾葉粥」等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這特殊的香味具有驅蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用於避邪，二來用於趕走蚊蟲。
長期使用艾草葉的副作用：如果揮髮油(香味成分)使用過多,對神經會有抑制。
其他使用方法
在詩經時代，艾草就已經是很重要的民生植物。一般用於針灸術的"灸"。所謂針灸其實分成兩個部份。"針"就是拿針刺穴道，而"灸"就是拿艾草點燃之後去薰、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能做為"灸"使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。【染料作用】可以做天然植物染料使用。艾草染色還具有功能性作用。
地理分布
主要分布於亞洲東部，如朝鮮半島、日本、蒙古。我國的東北、華北、華東、華南、西南以及陝西及甘肅等均有分布。其適應性強，普遍生長於路旁荒野、草地。只要是向陽而排水順暢的地方都生長，但以濕潤肥沃的土壤生長較好。
栽培技術
目前郎溪縣生產的艾草都是通過加工後出口日本，該國用作食用。生長主要以採收鮮嫩株頭及嫩葉為目的。生產中主要以根莖分株進行無性繁殖，但也可用種子繁殖。一般進行種子繁殖在3月份播種，根莖繁殖在11月份進行。畦寬1.5米左右，畦面中間高兩邊低似「魚背」型，以免積水，造成病害。播種前要施足底肥，一般每667米施腐熟的農家肥4000千克，深耕與土壤充分攔勻，排後即澆一次充足的底水。
每年3月初在地越冬的根莖開始萌發，4月下旬採收第一茬，每公頃茬採收鮮產品11250～15000千克，每年收穫4～5茬。每採收一茬後都要施一定的追肥，追肥以腐熟的稀人畜糞為主，適當配以磷鉀肥。生產中要保持土壤濕潤。企業收購合同價為每千克0.65元，一般農戶每公頃純收入達22500 元左右。郎溪縣生產的艾草經加工的成商品艾及艾草茶出口日本。該縣有較多的崗地，因其生產水稻取水困難，所以在崗地生產艾草一方面提高了農民的經濟收入，同時也增加了土地植被，具有一定的經濟和生態效益。
郎溪縣艾草生產已有十年歷史，現有品種6個，生產面積100公頃。根據企業發展的需要，現擬再建200公頃的艾草生產基地，擴大加工流水線，以達到擴大日本市場和國內部分市場的需要。
使用方法
艾草粿（黑粿）
艾草粿為閩粵（潮汕）地區一種特色食品，主要在清明、端午時節祭祀之用。（具體可參見「粿」詞條）。
首先準備好糯米乾粉，磨得越細越好，艾草準備多些，芝麻、花生適量，豬油適量，黃片糖和白糖適量，柚子樹葉或者芭蕉葉若干。
艾草用清水洗淨後，入大鍋里煮開，其間加一點點蘇打粉一起同煮，這樣可以使艾草容易煮爛，煮好艾草後，撈出再用清水洗淨，然後擠干水分備用。
把花生和芝麻洗淨後，分別入鍋里炒香，然後放入攪拌機攪碎備用，黃片糖切碎加入花生芝麻餡里，再加入適當的豬油和白糖，攪拌均勻後，製成艾糍粑的餡備用。
用適量的黃片糖放入鍋中煮成水狀，然後把糯米粉置入大盆，加入黃糖水及處理過的艾草，一起搓揉，盡量揉久些，以便艾草能充分的和糯米粉攪拌均勻，水不可一次加太多，慢慢加入，因為艾草也帶有水分，揉好的面應該不幹不濕，就象做包子似的面那麼樣便可。
抓一團面，揉圓後，在中間挖開個洞，裝入芝麻花生餡，然後輕輕包好，再揉搓一下成圓形狀，蒸籠里墊上柚子葉，把做好的艾糍粑外表抹上一層花生油，然後輕輕置於柚子葉上，置爐上旺火蒸20分鐘即可。
此外，裡面還可以包豆沙、酸菜等其他餡。
艾絨
灸法所用的主要材料。由菊科植物艾蒿的干葉製成。其色澤灰白，柔軟如絨，易燃而不起火焰，氣味芳香，適合灸用。根據加工程度的不同有粗細之分，粗者多用於溫針或製作艾條，細者多用於製作艾炷。質地以陳年者為佳。
冰台
艾的別名。見《爾雅.釋草》。《本草綱目》：「陸佃《埤雅》云：《博物志》言削冰令圓，舉而向日，以艾承其影則得火。則艾名冰台，其以此乎？」意指將冰塊做成凸鏡可於日光下聚光取火，艾承其下，故名。
該物種為中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，其毒性為全草含揮髮油，對皮膚有刺激，可使局部發熱、潮紅，皮膚吸收後則使肢體末稍神經麻痹；口服對咽喉及腸胃道有刺激，產生咽喉部乾燥、胃腸不適、噁心、嘔吐等反應，並有頭暈、耳鳴、四肢震顫、痙攣、譫妄、驚厥、甚至癱瘓。艾中毒能引起肝臟細胞的代謝障礙，出現黃疸型肝炎。艾油能延長戊巴比妥鈉睡眠時間，大劑量對心臟有抑制作用，小鼠灌胃LD50為2．47ml/kg，腹腔注射LD50為1．12m1／kg[17]。艾葉藥用不得超過10g，對人致死量為100g
艾葉可以用來醫治婦科病黴菌性陰道炎：用水慢慢的熬煮，沸湯和渣盛在小桶里，再小桶上放點坐的東西直接在上面蒸半小時。要盡量把水煮沸，窗戶關牢，人一定要出大汗才行。
參考
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