鄭作新

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鄭作新
鄭作新
http://p.ayxbk.com/images/1/11/ZhengZuoxin.jpg
北京自然博物館的鄭作新半身像,用以紀念他為鳥類學作出的貢獻
性別
出生 1906年11月18日
福建省福州市
逝世 1998年6月27日(91歲)
國籍  中華人民共和國
政黨 九三學社
配偶 陳嘉堅
親屬 父:鄭森藩
經歷

中國科學院院士
(生命科學和醫學學部(原生物學部),1980年)

鄭作新(1906年11月18日-1998年6月27日),鳥類學家、鳥類地理學家,中國現代鳥類學、動物地理學的奠基人之一。

目錄

生平

鄭作新1906年11月18日出生於福建省福州市一個小知識分子的家庭。父鄭森藩長年在外地任鹽務局職員,也做過中學教師、中學校長。鄭作新五歲喪母,他和妹妹二人由祖母扶養。雖然家境貧寒,但鄭作新從小勤奮好學,在上小學時跳級兩次。15歲時通過福建協和大學的入學考試,成為該校年紀最小的學生 [1]

18歲那年,他提前半年學完了大學課程,在叔父的資助下赴美考入密西根大學研究院生物系,專攻動物學。開始時鄭作新的生活與學習費用主要靠半工半讀維持,一年後在該校任助教才基本解決經濟問題。在研究院期間,他的專業是動物發育學(當時叫胚胎學),屬於當時的尖端學科。1927年獲得碩士學位後,繼續攻讀博士學位,研究林蛙生殖細胞的發育過程,他的博士論文被發表在當時高水平的德國學術刊物上。1930年鄭作新獲科學博士學位,畢業時生物系授予他SigmaXi金鑰匙獎,時年23歲。

畢業後鄭作新謝絕了美國研究所的聘用,回到福建協和大學,被聘為動物學教授兼系主任。由於協和大學是一所美國教會辦的學校,當時教材和授課均用英語,甚至連實驗的標本試劑等也都靠進口。鄭作新主持教學工作後,提倡中文授課和中文教材,他率先用中文編寫了《大學動物學實驗教程》(1932年由商務印書館出版),該書成為中國第一本中文版生物學的大學用書。以後又編寫了《脊椎動物分類學綱要》和《普通生物學》等書。這些教材當時被很多大學生物系所採用。其中《普通生物學》一書到20世紀70年代時已在台灣出版了第七版,可見影響之深遠。

鄭作新從小熱愛自然,愛好收藏動植物標本,在密西根大學學習期間,他經常去系裡的標本館參觀。在這裡一隻出產與中國的紅腹錦雞標本讓他受到了很大的觸動。紅腹錦雞產自中國寶雞,是中國特有種,卻是由瑞典人卡爾·林奈發現並命名。當時中國雖然生物資源豐富,但本國很少有科研成果和紀錄,各項研究均憑任外國人進行。這隻紅腹錦雞正像是一種情結,堅定著鄭作新回國開創中國鳥類學研究的決心。

在任教期間,由於鄭作新的不斷努力,當時一片空白的中國鳥類學研究,終於開展起來了。1937年抗日戰爭爆發後,學校被迫遷到閩北山城邵武。邵武地處武夷山,鳥類資源豐富,鄭作新作為第一批來此考察的中國學者,經3年的調查研究,在1941年寫成了《三年來邵武野外鳥類觀察報告》。這是國內第一篇有關鳥類種類及生態實地考察的報導,文中不但列出鳥種和數量,而且提到居留時間和頻數,這在當時受到了科學界的高度重視。

1945年4月至1946年9月,鄭作新被美國國務院文化司聘為客座教授,赴美講學訪問。在此期間,他到美國各地的博物館查看了來自中國的鳥類標本,特別是模式標本,還搜集了大量有關中國鳥類的外文文獻資料。回國後,繼續在協和大學任教,並對中國鳥類進行全面的考察整理。1947年他撰寫的《中國鳥類名錄》發表,這是中國學者首次自行研究撰編的全國性鳥類名錄。這部名錄列出中國鳥類1087種、912亞種,合計1999種和亞種,對N.G.Gee等1931年撰寫的中國鳥類1031種和亞種數做出了不少補充和修訂。這部名錄標誌著中國鳥類學研究已達到新的水平,為以後鳥類的全面考察和研究提供了基礎。

同年,鄭作新因對學生表示同情,又未能阻止學生參加全市的示威遊行,受到省政府的指責與處分。他已無法從事學術研究工作,就憤然辭職,到南京國立編譯館任編纂,主持自然科學名詞的審訂工作,兼任中央大學生物系教授,在此期間他仍堅持進行鳥類研究。1948年,國內政局發生變化,鄭作新沒有前往台灣島而是留在了大陸,因為這裡是他事業的根基 [2]

1950年鄭作新調到北京中國科學院動物標本整理委員會(中科院動物所的前身)工作,並參加中國科學院動物研究機構的籌建。1951年鄭作新加入九三學社,擔任過九三學社第七屆中央委員會委員。

在鳥類亞種的分類工作上,鄭作新也做出了出色的貢獻。1949年以來,鄭作新獨自發現及與助手合作發現了16個新亞種。其中鄭作新等所發現的「峨眉白鷳」最有轟動性(參見白鷳)。鄭作新通過對亞種分化的分析,還提出親緣種在亞種分化上有平行趨向,因而可能對它們的亞種分化進行預測。在鳥類中的大陸亞種與附近島嶼上的亞種相較,後者翅膀常較前者為短,他認為以此可得知島嶼上的亞種是有定向分化的意義。

在中國動物地理區划上,鄭作新根據自己多年的研究,提出以秦嶺為分界的觀點,即秦嶺以南為東洋界,秦嶺以北為古北界。他的這種劃分不僅在鳥、獸區劃中有充分的根據,而且與土壤、植被、氣候等的區劃相一致。他又首創把兩個界進一步劃分為7個一級區和19個二級區,這已為國內外學者所認同和使用。

1952年至1955年,他從鳥類食性分析,研究鳥類益害問題。當時麻雀被列為「四害」之一,許多地區開展了大規模的滅雀運動,動物學界也對是否消滅麻雀是有不同看法的。鄭作新通過研究麻雀的食性寫出了多份報考,闡述麻雀的益與害,提出「對麻雀要依不同季節和地區,加以區別對待」的建議,終於使麻雀免除了滅頂之災。

在1950年代至1980年代,鄭作新經常參加或主持中國科學院組織的國內各地鳥類的考察,中國各地都留下了他的足跡。他和他的助手克服各種困難,收集了成千上萬個標本,在中國科學院動物研究所創建了中國規模最大的鳥類標本庫(約有6萬號標本)。幾十年來,鄭作新撰寫了大量的論文和專著,其中有18部研究專著、130餘篇論文、30多冊專業書籍、250多篇科學普及作品,共約1000萬字,他的很多著作被譯成英文、德文、俄文在國外出版,在國際上享有盛譽。其中鄭作新用英文編寫的A synopsis of the Avifauna of China(《中國鳥類區系綱要》)一書,是對中國一個綱的動物(鳥綱)進行分類、分布、繁殖、生態等做了全面而有系統的綜合總結,提供了有關中國鳥類的完整資料。為此,美國國家野生動物協會(National Wildlife Federation)評選鄭作新為1988年度國際自然保護特殊成就獎的獲得者,這是此獎第一次頒發給一位中國的學者。

1980年鄭作新當選為中國科學院學部委員,他還被推選為日本、德國、英國鳥類學會通訊會員,美國鳥類學會榮譽會員,三次連任英國世界雉類協會副會長、會長。

1998年在北京逝世。

文革期間

在文革期間,鄭作新被認定為「反動學術權威」而遭受迫害。

家庭生活

1935年1月,鄭作新與小學教師陳嘉堅結婚,從此二人同甘共苦,風風雨雨的走過了半個多世紀的歷程。1989年全國「金婚佳侶」的評選紀念活動中,相伴54載的兩位老人被評為「金婚佳侶」。

參考文獻

  1. 地方社會文化與近代中西文化交流. 上海人民出版社. 2010年年: p. 470. ISBN 9787208088016. 
  2. 地方社會文化與近代中西文化交流. 上海人民出版社. 2010: p. 474. ISBN 9787208088016. 

參考來源

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