人的血液由液體狀態的血漿和固體狀態的各種血細胞組成,血細胞中重要的有紅細胞、白細胞和血小板。紅細胞的功能主要是能攜帶新鮮氧氣和營養料送給全身的組織細胞,滋養這些組織細胞,使它們發揮各自的生理功能,紅細胞也將組織細胞代謝出的廢氣二氧化碳送至呼吸系統呼出,此外,紅細胞也有免疫功能;白細胞有好幾類,其中以中性粒細胞和淋巴細胞為主是重要的免疫細胞,能夠吞噬消毀病原微生物,防止感染的發生;血小板則可以幫助凝結血液。血漿內有多種抗體及殺菌物質等多種免疫物質,能保持身體正常免疫功能。血液內各成分都十分重要,關係到人的健康甚至生命,但是這些物質在體內不斷衰老死亡,並不斷在新生的。一個紅細胞的壽命較長,約120天,白細胞壽命不超過12天,血小板的壽命只8~9天。一個人即使不是獻血,血液在體內也會自然破壞,以後又由骨髓造血補充,維持體內新鮮血液循環直至一輩子。如果獻血,骨髓會受到刺激,造血機能更加旺盛,血液成分很快得到恢復。獻血員每次獻血量200~400毫升,不會引起貧血或身體其他不適。因輸出血液而減少的血容量在4小時內即恢復正常,血紅蛋白在一個月左右也恢復正常。不過,兩次獻血之間起碼應相隔3~4個月以上,是不會影響身體健康的。
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