家庭診療/雌激素與生殖

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人類的正常生殖包括許多激素和器官的相互作用，由下丘腦來調控。下丘腦是腦的一個區域。男性和女性的下丘腦都能分泌一種稱為釋放因子的激素。釋放因子輸送到腦垂體。腦垂體是一個位於下丘腦正下方的、豌豆大小的腺體（見垂體疾病）。這些激素刺激腦垂體釋放另外一些激素。例如，由下丘腦分泌的一種釋放因子，稱為促性腺激素釋放激素，可以刺激腦垂體分泌黃體生成激素和促卵泡素。這些激素可以促使生殖腺成熟，並釋放性激素。女性的卵巢釋放雌激素，男性的睾丸釋放雄激素，如睾酮。位於腎臟上方的腎上腺也可以產生性激素。