中醫疾病預測/抗衰老機制
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衰老雖然無法抗拒，但延緩衰老、推遲早衰的來臨，尤其是截斷病理衰老的惡性進展是有希望的。人的天壽既然為生長期的5～7倍，那麼起碼也應活到百年，如是，享盡天年的絕招是什麼呢……
第一節 概述
抗衰老的機制，關鍵在於截斷衰老惡性因果鏈。一般而言，自然衰老只是一種生理性的、緩慢的、退行性變化，自然衰老是不可抗拒的生物規律。而病理性衰老則是一種進行性的，不可逆性的惡性循環，但截斷和阻滯病理性衰老的惡性進展，還是有可能的，要使病理性衰老延緩發展，必須要有以下措施。
第二節 抗衰老措施
一、阻斷心理衰老
心理衰老對病理衰老有著惡性反饋作用。心理衰老可誘導和促進病理衰老，如《內經》「怒傷肝」，「恐傷腎」，「思傷脾」，「喜傷心」，「悲傷肺」。病理性衰老又可加重心理衰老，二者形成惡性因果循環，加速了衰老的進展，因此截斷心理衰老是阻遏病理衰老的重要環節。中醫強調「恬淡虛無」「精神內守」，即是為了防止心理衰老而提出的，心理衰老既然對病理衰老有如此巨大的影響，因此截斷二者間的惡性因果鏈，具有十分重要的意義。
防止心理衰老的關鍵在於「調神」，這是中醫養生防老的重要措施，《靈樞.天年》曾言：「失神者死，得神者生」強調了精神情志在衰老中的積極意義。調神是消除自體中毒的有效辦法，有學者曾提出人在嫉妒時，自體產生的毒素，足以使一隻小老鼠致死，說明情志不節對人體是非常不利的。情感的惡性刺激對人體的影響是巨大的，儘管表面上似乎只起了一點漣漪，而內體實際上已經翻江倒海，而過度的悲傷，無法排解的痛苦和長期的精神壓抑對人體更是有害的。因此，中醫十分強調節制情志，以維持心理平衡，從而保持生理平衡，使生命活動得以維持正常，這是防止衰老的重要措施。
二、避免超負荷運轉
過度勞作，包括勞心太過，勞神太過或體勞、房勞太過，都會導致機體超負荷運轉。超負荷運轉導致人體精神過度緊張、虛性亢奮，必然引起人體消耗過度，而形成負性平衡，是誘導早衰的重要因素之一。超負荷運轉的危害性在於增加人體的消耗，這和養生是相違背的。《內經》很重視保養，注意減少不必要的耗損對延緩衰老的作用。如《素問.上古天真論篇》提出「不妄作勞」避免「以欲竭其精，以耗其真」。「壽命鍾」在生身中是有一定極限的，如「壽命鍾」撥轉得太快，則壽終之日就會提早到來。尤其腦的損耗太過是早衰的重要因素之一，因為腦細胞不會進行有絲分裂，人的一生中只有140億個腦細胞，損耗一個就少了一個，損耗了的不可能再生，耗費太過則加速了腦衰的來臨。而腦衰則失其司令主宰，導致全身失控，於是誘導了衰老的早至。故《內經》極為強調「御神」，避免「勞神」、「勞心」太過，實是養生防衰的重要原則，亦即避免超負荷運轉的措施之一。
三、加強腎精的儲備
腎精的耗損是早衰的根源，因此保護腎精是截斷衰老的第一要義。腎精是五臟六腑精氣的根本，腎精的耗損影響著整個人體。有人做過估測，即男女雙方性交一次，其心率加速，呼吸增快，氣血大動所消耗的能量，足以供給整套家用電器設備，包括空調、電扇、電冰箱、電視機、電燈……一晝夜能量的總耗。可見，性生活雖然是一種生理行為，但對人體的消耗實在是驚人的，說明節慾保精是十分必要的。因此，男子早衰多責之於腎精的虧耗，實在是有道理的。此外，腎氣的盛衰關係著人體內分泌系統的貯備，內分泌的損竭，如同燈油耗盡生機將泯，因此，防止縱慾，保護腎精，實屬防止早衰的關鍵。
四、減少人體廢物的堆存
必要的營養和能量是維持生命所必須的，但貪食肥甘，使人體倉庫儲備量大增，則無疑加重了心肺的負荷。一方面胃粘膜的厚度也是有限的，姿食飽脹，胃粘膜也會逐漸被磨平，而使消化力減弱，再則，攝入量太多，與排出量不能平衡，過多的廢物堆積，填塞了細胞空間，也是衰老的原因之一。因此有人主張，適當的「飢餓日」可以緩和攝入與排出之間的不平衡，以減少廢物的堆積，並使脾胃得到一個「星期天」的休息，對阻斷衰老無疑是有益的。
五、防腦衰與抗衰老
防腦衰是抗衰老的一項重要措施。大腦是人體的中樞，具有支配及主宰人體一切活動的作用，因此腦衰則必然導致人體失調失控而致形體衰老。1976年Franks、Finon（芬奇）等發現大腦存在著「衰老控制中心」部位在下丘腦及腦垂體。該部位失調則導致丘腦—腦垂體—內分泌靶腺之間的相互依存、相互制約的關係失調。這樣，由於神經－內分泌的紊亂而引起全身物質代謝的障礙及各器官功能的失職，從而導致衰老，這是衰老的一個主要原因。
另外，腦血管動脈粥樣硬化，使血管腔變狹、血流粘滯影響大腦的供血，以及大腦細胞間質被褐脂物充填，從而影響腦細胞的生化代謝等，都是腦衰的原因。腦衰必然波及全身，因此防腦衰是抗衰老的重要環節。
過去認為腦細胞不能再生，現在科學家們動物試驗已經證實了腦細胞具有再生能力，如美國科學家馮利皮.戴爾門德，把老鼠關在險惡而複雜環境里（有貓威脅的地方）會長出新的神經根，能促進腦智力細胞發育的膜質細胞大量增生，意味著抗腦衰是有物質基礎的。
中醫也十分強調腦對全身的重要影響，如《黃帝內經》說：「心者，五臟六府之大主也，精神之所舍也……心傷則神去，神去則死矣。」表明腦是全身的總轄。只要腦不衰，全身就不會衰，說明防腦衰在抗衰老中的重要意義。
防止腦衰的關鍵在於用腦，「用進廢退」是自然之理。美國學者所作的高齡鼠試驗，對照組的老鼠因為關在一個可以高枕無憂的環境里，因為不用腦，因此其腦神經根毫無長進。正如退休以後的人，由於生活平淡而變得遲頓是一樣的道理。
腦的潛力是驚人的，即使衰老也只是部分地進行，因此防止腦功能衰減的可能性是存在的。
人的一生，只不過用了腦的20％，還有80％的貯備量。人腦150億個神經細胞，一生中也吸用了百分幾。尤其右腦的潛意識功能還處於潛在狀態，說明腦有著強大的生命力和儲備能，完全具備抗衰退的條件，關鍵在於開發腦的貯備。因此，就必須勤用腦。另外，配合氣功、飲食管理、協調生活節奏，以及加強鍛煉以延緩腦動脈的硬化。這樣，只要腦不衰，則全身就不會衰。
六、與外界環境同步
中醫極為強調順應四時養生，目的就在於使人體這個小小的局部和外界環境大整體步調一致，即所謂生理鍾養生宗旨。人體亦是一個小生物鐘，必須撥轉得與宇宙大生物鐘相一致，生命才能協調。亦即人體的生命過程應和宇宙天體的運轉節律，即年、月、日陰陽寒暑節律相順應，包括晝夜幽明節律及月潮汐節律。就是說，把個體的生理盛衰過程和自然界的陰陽盛衰過程相對應，才能因勢利導，得天之助；反之，如個體節律與自然界生物鐘相違悖，則「神機不轉」導致衰老早發。因此，中醫非常重視養生與四時同步的原則，這也是防止早衰的重要原則。
七、提倡導引、運動
中國自古即有「流水不腐，戶樞不蠹」（呂不韋《呂氏春秋.盡數》之訓言，中醫強調氣功、導引、運動，就是為了促進氣機的升降，使清濁能正常出入。生命本身就是一個陳代謝過程，運動能更好地促進新陳代謝，是抗衰老的有效措施。
總之，衰老死亡是不可抗拒的自然規律，但延緩衰老，防止早衰，卻是人類可以做到的。早衰先兆是衰老的警號，掌握早衰先兆的規律，對及早預防衰老，截斷衰老的進展，有著積極的意義。
 衰老先兆的預兆價值 |
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