放射性
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某些物質的原子核能發生衰變,放出我們肉眼看不見也感覺不到的射線,只能用專門的儀器才能探測到的射線,這種性質叫放射性。
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放射性核素
某些元素的原子通過核衰變自發地放出α或β射線(有時還放出γ射線)的性質,稱為放射性。按原子核是否穩定,可把核素分為穩定性核素和放射性核素兩類。一種元素的原子核自發地放出某種射線而轉變成別種元素的原子核的現象,稱作放射性衰變。能發生放射性衰變的核素,稱為放射性核素(或稱放射性同位素)。
在目前已發現的100多種元素中,約有2600多種核素。其中穩定性核素僅有280多種,屬於81種元素。放射性核素有2300多種,又可分為天然放射性核素和人工放射性核素兩大類。放射性衰變最早是從天然的重元素鈾的放射性而發現的。
天然放射性的發現
天然存在的某些物質所具有的能自發地放射出α或β或γ射線的性質,稱為天然放射性。
1896年,法國物理學家貝克勒爾在研究鈾鹽的實驗中,首先發現了鈾原子核的天然放射性。在進一步研究中,他發現鈾鹽所放出的這種射線能使空氣電離,也可以穿透黑紙使照相底片感光。他還發現,外界壓強和溫度等因素的變化不會對實驗產生任何影響。貝克勒爾的這一發現意義深遠,它使人們對物質的微觀結構有了更新的認識,並由此打開了原子核物理學的大門。
1898年,居里夫婦又發現了放射性更強的釙和鐳。由於天然放射性這一划時代的發現,居里夫婦和貝克勒爾共同獲得了1903年諾貝爾物理學獎。此後,居里夫婦繼續研究了鐳在化學和醫學上的應用,並於1902年分離出高純度的金屬鐳。因此,居里夫人又獲得了1911年諾貝爾化學獎。在貝可勒爾和居里夫婦等人研究的基礎上,後來又陸續發現了其它元素的許多放射性核素。
以上發現,有力地推動了放射性現象的理論研究和實際應用。
放射性污染來源及分類
1)核武器試驗的沉降物(在大氣層進行核試驗的情況下,核彈爆炸的瞬間,由熾熱蒸汽和氣體形成大球(即蘑菇雲)攜帶著彈殼、碎片、地面物和放射性煙雲上升,隨著與空氣的混合,輻射熱逐漸損失,溫度漸趨降低,於是氣態物凝聚成微粒或附著在其它的塵粒上,最後沉降到地面。
2)核燃料循環的「三廢」排放原子能工業的中心問題是核燃料的產生、使用與回收、核燃料循環的各個階段均會產生「三廢」,能對周圍環境帶來一定程度的污染。
3)醫療照射引起的放射性污染 目前,由於輻射在醫學上的廣泛應用,已使醫用射線源成為主要的環境人工污染源。
4)其它各方面來源的放射性污染 其它輻射污染來源可歸納為兩類:
一、工業、醫療、軍隊、核艦艇,或研究用的放射源,因運輸事故、遺失、偷竊、誤用,以及廢物處理等失去控制而對居民造成大劑量照射或污染環境;
二、是一般居民消費用品,包括含有天然或人工放射性核素的產品,如放射性發光錶盤、夜光錶以及彩色電視機產生的照射,雖對環境造成的污染很低,但也有研究的必要。
放射性對人體的危害
在大劑量的照射下,放射性對人體和動物存在著某種損害作用。如在400rad的照射下,受照射的人有5%死亡;若照射650rad,則人100%死亡。照射劑量在150rad以下,死亡率為零,但並非無損害作用,住往需經20年以後,一些症状才會表現出來。放射性也能損傷遺傳物質,主要在於引起基因突變和染色體畸變,使一代甚至幾代受害。
放射性「三廢」處理
放射性廢物中的放射性物質,採用一般的物理、化學及生物學的方法都不能將其消滅或破壞,只有通過放射性核素的自身衰變才能使放射性衰減到一定的水平。而許多放射性元素的半衰期十分長,並且衰變的產物又是新的放射性元素,所以放射性廢物與其它廢物相比在處理和處置上有許多不同之處。
1)放射性廢水的處理
放射性廢水的處理方法主要有稀釋排放法、放置衰變法、混凝沉降法、離子變換法、蒸發法、瀝青固化法、水泥固化法、塑料固化法以及玻璃固化法等。
2)放射性廢氣的處理
(1)鈾礦開採過程中所產生廢氣、粉塵,一般可通過改善操作條件和通風系統得到解決。
(2)實驗室廢氣,通常是進行預過濾,然後通過高效過濾後再排出。
(3)燃料後處理過程的廢氣,大部分是放射性碘和一些惰性氣體。
3)放射性固體廢物的處理和處置
放射性固體廢物主要是被放射性物質污染而不能再用的各種物體
(1)焚燒 (2)壓縮 (3)去污 (4)包裝
放射物和輻射病專題
主條目: 輻射
放射線 從原子核中放射出來的有穿透性的粒子束。最常見的有α射線、β射線、γ射線、X射線(倫琴射線) 等
輻射強度單位是貝可勒爾(becquerel)簡稱貝可。比活度指放射源的放射性活度與其質量之比。
輻射相關症状和疾病:
環境問題: 放射性廢物
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