辟穀
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辟穀(abstinence from cereals)，中國古代流傳下來的一種通過嚴格限制飲食並配合修鍊氣功以求延年益壽的特殊養生術。
「辟」即避的意思，「谷」指五穀食糧。辟穀就是限制攝入米穀食物之意，又稱「卻谷」、「絕谷」、「斷谷」。辟穀術不是簡單、被動地限制飲食，而是一種主動的養生保健方法，常與其他養生術(如練氣功)配合進行。
西漢司馬遷所撰《史記》中就有關於辟穀的記載。《史記.留侯世家》記述留侯張良稟體多病，採用導引、辟穀等術療疾並習練輕身之功。以後，歷代文獻不乏記載。《北史.李先傳》載：「(李先)服氣絕粒數十年，九十餘，顏如少童。」《宋史.陳摶傳》載：「(陳摶)因服氣辟穀，歷二十餘年，......每寢處，多百餘日不起。」1973～1974年在湖南長沙馬王堆西漢古墓出土的帛書中有一部《卻穀食氣》，論述練氣功以卻谷養生的理論與方法(見馬王堆漢墓醫書)。
道教與辟穀術的發展有密切的聯繫，上述幾位辟穀家多為道教中人。道家承襲古代辟穀養生之術，結合道教理論予以解釋，並擴展其內容形成一門方術。如《太清中黃真經》等道教經書認為，由於納食煙火糧谷，人體內會產生危害健康、蝕殘生命的「毒蟲」，如果人能不攝納五穀食糧，「毒蟲」則因無谷氣之濟而不能生存。邪魔既不存，人就可以長生不殆。這是道家辟穀的一種理論依據。
辟穀術在限制飲食的同時需服用少量生藥。《北齊書》中記載一個隱居於琅琊山的修行者，練辟穀之術，服用松子、白朮、茯苓等生藥，以求長生不老。《舊唐書》記載一個叫王遠知的人，修習吐納導引之術，服食靈芝和白朮等，活到百歲以上，且頭髮烏黑、步履輕捷。在歷代方書中載有不少配合辟穀術的中藥方劑，如神仙辟穀方、辟穀登仙方等。主要藥物有黃精、玉竹、芝麻、天冬、大棗、黑豆、靈芝、松子、白朮、桑椹、胡桃、蜂蜜、麥冬等，有的方劑中還有硃砂、雄黃、雲母等礦物藥或其再製品。上述藥物大致可分為兩類，一類含有豐富的蛋白質、糖、脂肪；一類則含無機物，甚至含有一定的毒性物質，如硃砂中含汞、雄黃中含砷(砒)。修鍊辟穀術時以選服具有高營養成分的生藥為宜，因為這些中藥不僅含有一定量的人體必需的蛋白、糖、脂肪及多種微量元素，而且大多有補氣、養血、滋陰、生精等功效，有益於養生。雖然辟穀術中配合某些含有一定營養成分的中藥，但並不是以藥代食。因為藥物的服用量很少，不能替代平日攝入食物的熱量需要。
關於辟穀術的練功方法及藥物的服食次數、每次服食量等具體內容，古代文獻大都簡賅不詳。《卻穀食氣》提到的練功方法為：在早晨起床後和晚上臨睡前練習「噓」、「吹」功，先「噓」後「吹」。20歲的人早晚各練20次，30歲的人早晚各練30次，以此類推。《北齊書》、《舊唐書》提到服食的藥餌，但無服法、用量。
現代對辟穀的研究剛剛開始。練氣功辟穀是否對人體有好處，尤其對減肥、降脂和提高免疫功能等是否有作用；對哪些疾病有一定的治療作用，尚須深入研究。動物實驗中發現，使動物處於半飢餓狀態，其發育雖比給予充足營養的動物緩慢，但其壽命卻顯著延長，證明減少食量確實可以延壽。當然，《內經》中也有「谷不入半日則氣衰，一日則氣少矣」的論述，絕谷(辟穀)的得失尚須進一步研究。
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