家庭診療/兒童抑鬱症

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抑鬱症是一種強烈的悲哀情感。抑鬱症可隨著一種新近的失敗或其他悲傷事件而發生，但悲哀程度和持續時間大大超過了事件的本身。

嚴重的抑鬱症在兒童相當少見，但是在青少年卻常見。雖然如此，某種程度的抑鬱症對學齡兒童而言仍可能是一個問題。

抑鬱症在兒童和青少年可由意外的事件或問題誘發，例如：

.父或母死亡

.朋友的搬離

.調節學習的困難

.結交朋友的困難

.藥物或酒精的濫用

然而，一些兒童甚至沒有明顯的不幸事件發生，也會有抑鬱表現。通常，這些兒童的家庭成員有抑鬱症史，研究表明：抑鬱症有遺傳傾向。

症状和診斷

兒童抑鬱症的症状與悲傷的壓抑和有害的情緒相聯繫。與成人患者相似，抑鬱症患兒可能產生自殺的念頭，醫生通常可由患兒的症状作出診斷。然而，抑鬱症的臨床表現有時被表面的對立症状，如過激的活動、攻擊性和反社會的行為所掩蓋。

抑鬱症的症状

.一種憂鬱的表情

.冷漠

.遠離朋友和社交場合

.愉快能力降低

.被人拒絕和討厭的感覺

.難以入睡

.頭痛

.愚蠢的話或愚蠢的行為

.持續不斷的自我責備

.食慾不良

.體重減輕

.沮喪

.自殺的情緒

治療

醫生應查明抑鬱症是否因家庭或社會的壓力過大，是否由身體疾病所致。

可給予抗抑鬱類藥物治療，糾正大腦的化學失調（見抑鬱症和躁狂症）。然而，在抗抑鬱藥物對兒童的效力方面研究資料很少。大多數醫生經常選擇5-羥色胺吸收抑制劑，如氟西汀、鹽酸舍曲林和帕羅西汀。而三環類抗抑鬱藥物如丙咪嗪，有嚴重的副作用，所以，使用於兒童應十分慎重。在找到最理想的抗抑鬱藥物的劑量以前，醫生應監控藥物對兒童精神症状的改善情況和觀察兒童對藥物的不良反應。