人類基因圖譜
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人類基因圖譜的完成,是醫學上一場革命的開始,但這場革命的成功將需要更長的時間。中國科學家承擔了這個工程1%的工作量。 人類基因圖譜的繪製完成,給即將廣泛推行的全新基因醫療手段打下了堅實的基礎,它使人類向真正的「個性化醫療」時代又邁進一步。今後,遺傳疾病或是疑難雜症,只要根據患者個人的基因圖譜「逮住」其中出了問題的基因,用最直接的辦法使基因恢復正常狀態,人體就會作出相應調整,從而治癒疾病。人類大約有3萬個基因,比科研人員原本預料的少了許多。通過了解人類基因的遺傳成分,科研人員就可為個人量身製作預防性療法並且製造各種新藥物,父母也可以檢查腹中胎兒是否有遺傳缺陷。而有朝一日,像糖尿病、癌症、早老性痴呆症、精神病等過去無法根治的病症,也能根治了。
不過,複雜而多變的人類基因圖譜,是不可能被一眼看透。或是迅速被解讀的。因此,人類基因圖譜面世後,世界各地的科學家都競相鑽研由一對等位基因所傳遞的遺傳信息,以決定基因的獨特特徵,看看誰能最先掌握基因的功能和秘密,以儘早研製新藥物。
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人類基因圖譜概述
人類基因圖譜的完成是醫學上一場革命的開始,但這場革命的成功將需要更長的時間。中國科學家承擔了這個工程1%的工作量。
人類的基因決定了人的生老病死,它存在於人體每一個細胞內的脫氧核糖核酸分子即DNA分子。DNA分子在細胞核內的染色體上,由兩條相互盤繞的鏈組成,每一條鏈都是由單一成分首位相接縱向排列而成,這種單一成分被稱為鹼基(因為這些化合物溶於水中能形成鹼性溶液)。鹼基有4種,分別簡寫為A、T、G、C。它們排列組合構成了基因。
人類基因組計劃的目的首先是把人類23對染色體上的鹼基排列順序一一測試出來,以供科學家進一步研究。所謂基因圖譜就是31億個「字母」——A、T、G、C的排列組合。
美國普林斯頓大學教授錢卓在北京接受記者採訪時說,基因圖譜的完成就好像編撰了一本大字典,以供科學家研究基因時參考,但這本大字典要想讀懂將需要科學家們更長時間的研究。所謂讀懂,一是哪一段A、T、G、C的排列組合表示一個基因(有些排列不表示任何基因),二是這個基因決定了人類的什麼行為。
如果確定了這些,人類將可能通過藥物改變自身的基因來治療各種與遺傳相關的疾病。錢卓教授通過改變老鼠體內一個基因的含量,去年成功地使一群老鼠的學習能力明顯高於同類。但錢卓估計,要達到這一步,僅僅一個基因就要花至少10年的時間,而人類的基因有數十萬。
北京華大基因研究中心的張猛博士說,雖然在5月初我國科學家就宣布完成了1%的基因草圖任務,但這一段時間他們仍在不停地測試,以進一步提高精確度。測出的序列通過電腦在24小時之內就到達了國際人類基因組計劃的公共資料庫里。
我國科學家參與的是由美國國家衛生研究所的一個機構10年前發起的國際公共計劃,這一計劃最終由美國、英國、日本、加拿大、瑞典和中國的科學家參與完成。而美國一家名為塞萊拉的私營公司從1998年開始開展了同樣的研究,並與公共計劃展開了競爭。
人類基因組工程有「生命登月計劃」之稱,它的內容是破譯人類分布在細胞核中的23對染色體上的約6至10萬個基因,約30億個鹼基。為打開這個人類生老病死的「黑匣子」,1990年,人類基因組工程正式啟動。我國科學家從2006年9月承擔了其中1%的測序任務。僅用半年時間,就完成破譯任務,為國際人類基因組研究作出了自己的貢獻。
基因圖譜繪製癌症有望攻克
中國人類基因組張猛博士介紹,啟動人類基因組工程最初源於人類腫瘤計劃的失敗。80年代,美國科學家試圖用傳統醫學方法解開腫瘤之謎。但後來發現,腫瘤的形成都與基因有關。現代醫學研究表明,人體一般性病毒疾病可用傳統醫學治療。但對於5000餘種遺傳病還有賴於基因治療。其中包括遺傳性的腫瘤、糖尿病、貧血等。
人類基因組計劃第一步的基因草圖繪製後,接下來的任務是尋找各種基因的精確位置,估計精確圖將在2003年完成,而研究出各基因功能則需要大約100年。
基因可以「算命」人體可活千年
英國政府負責協調基因研究工作的科學家說,隨著人類在基因密碼研究方面的進展,死亡也受到科學的挑戰。這位科學家預言,人類壽命很可能在不久的將來被大大延長,而且具有達到1200歲的潛力。
可以說,人體的疾病都與基因有關。比如一些人到中年會禿頂,年老會得糖尿病,這都與基因有關。記錄著人體奧秘的基因密碼公布後,人就變成了一個「透明」體,醫學家可以預測出何時會得疾病,得什麼病,由哪些基因致病,從而用基因診治,人的壽命由此會大為延長。人類基因組博士張猛說,不少科學家認為人的壽命與細胞的周期分裂有關,而基因研究可以計算出細胞的壽命,從而為人體「算命」提供科學依據。
一滴血驗病症按基因開藥方
基因組計劃給醫學帶來廣泛的發展空間。科學家預言,未來,我們只要將一滴血放在裝滿基因的晶片上就可驗出病症,甚至可準確測出自己每天能抽多少煙、吃多少飯。未來的藥廠將會根據不同病人的基因報告開藥方,而且基因本身也會成為藥品。科學人員預言,到2050年,許多病症將會在症發前就被消滅。目前,一種可治療遺傳性貧血的促進紅細胞生成素的基因藥品已經問世。我國也已生產出裝載數萬個基因的生物晶片。
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