癌症，1867年
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公元前兩千多年有陳舊手稿曾經記載著身體不同部位的惡性腫瘤。也就是說，那時候人們已經開始注意腫瘤了。中國古代對腫瘤有這樣的描述：上高下深，岩穴之狀，顆顆累垂......毒根深藏，穿孔透裹......傳統中醫認為腫瘤的發生為生理偏差、體內系統失去平衡所致。而造成上述結果的原因包括：氣血不順、細胞積聚毒素、晨昏顛倒、飲食不當、腎氣衰竭等。
約於公元前400年左右，有「西方醫學之父」之稱的希波克拉底依據他在臨床觀察所見，指出人體的腫瘤可以大致分為「無害性」腫瘤與「危險性」腫瘤兩大類。而他的分類，也就是今天大家都知道的良性腫瘤和惡性腫瘤。惡性腫瘤一般也成為癌症。癌症的英文為cancer，這個詞語出現較晚，源於拉丁文cancrum，意思是指「螃蟹」，取其形狀貌似人體某些皮膚癌病之外，更意味著癌瘤細胞四處蔓延、橫行無忌地危害人體，這儼然就是一隻螃蟹啊，取詞非常貼切。
古代人只要得了癌症基本上都只有等待死亡，因為人類不知道癌症是如何產生的，所以也就無法有效的治療。
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古代對癌症的認識
癌症不是一種疾病，而是許多種疾病。我們把它們統稱為「癌症」，是因為它們有一個共同的基本特徵——細胞的異常增長。為了表明人們對癌症認識和治療的歷史，讓我們以乳腺癌為例，有關乳腺癌的最早記錄出現在公元前2625年古埃及偉大的醫生印和闐的筆下，他說，乳房上鼓起的腫塊，又硬又涼，且密實如河曼果，潛伏在皮膚下蔓延。在「治療」項下，他只寫了短短的一句：「沒有治療方法。」
癌症再次現身是2000年後，希臘歷史學家希羅多德在公元前440年左右撰寫了《歷史》一書，大流士的妻子，皇后阿托莎突然患上了一種不尋常的疾病。發現自己的乳房上有一塊流血的腫塊，可能是由一種特別惡性的炎性乳腺癌造成的，一名叫德摩西迪斯的希臘奴隸說服了她——讓他來幫助她切除腫瘤。
200年後，在色雷斯，希波克拉底將腫瘤命名為「karkinos」，這個名字一直用到了今天，公元168年，蓋倫對該病的普遍誘因做出了推斷：黑膽汁系統性過量，被困的憂鬱最終爆發為腫瘤。中世紀的外科醫生對阿托莎的疾病只知皮毛，但他們卻會用刀切除腫瘤。
1778年倫敦的診所將乳腺癌分為早期的，局部性的，晚期，侵襲性的，對於前者進行局部性手術，對於後者，正能「表示同情」。
150多年前（1850年以前）蓋倫認為黑膽汁在組織內的積聚是癌變的根源。Decartes 等認為癌症是的淋巴系統的病變。之後出現很多學說，最流行的是體液假說（Humoral hypothesis）。當顯微鏡出現之後，細胞被發現了，細胞學說誕生了，之後病理學出現，隨之，各種關於腫瘤的假說轉而從體液學說轉變為細胞學說。
1867年，德國科學家威廉哈爾茨通過顯微鏡觀察癌細胞，發現癌細胞是正常的細胞分裂失去控制而形成的。並且，他還觀察到癌細胞在血液中遷移並且在新的部位寄居生長，就會形成繼發性癌症。這看起來是認識到了癌症的根本了，我們應該有了能力去控制、甚至治癒癌症，可事實是，我們與癌症戰鬥了好久好久，成千年，我們依舊無法徹底戰勝癌症，癌症依舊成出不窮，我們依舊是退避三舍。很多時候看起來我們很風光，但患者最後還是難以避免的死亡。
1890年美國的巴爾的摩，著名醫生霍爾斯特德用迄今為止最大膽的療法根治性乳房切除術對乳腺癌進行治療。切除大塊腫瘤和深處的胸部肌肉，以及腋窩和鎖骨下的淋巴結。
20世紀初，放射腫瘤學家試圖用X射線局部消除腫瘤。
到了50年代，新一代外科醫生將手術和射線兩種策略結合起來使用。
70年代，新療法出現，阿托莎手術後伴有輔助化療，以減少複發的機率，如果腫瘤測試對雌激素受體呈陽性，還可以使用莫西芬這種抗雌激素藥物防止複發。
1986年，阿托莎的腫瘤還會進一步檢測是否是her-2基因擴增型，如果是，除了手術，放射，輔助性化療和它莫西芬，還接受赫塞汀進行靶向治療。這些治療的效果如何呢？
公元前500年前的阿托莎與1986年相比，也許這些治療能讓她存活的時間增加17-30年。癌症的早期歷史，就是很少有癌症的早期歷史。即使是常見的癌症，如乳腺癌、肺癌、前列腺癌等，都在史書中明顯地「缺席了」。在浩蕩的醫學史中，除了極個別的例外，沒有一本關於癌症的書，也沒有守衛癌症患者的神。
如何治療癌症
自從哈爾茨發表他的發現以來，科學家一直在尋找治癒癌症的方法，不同的癌症治療方法也不盡相同。有些癌症通過放射治療和化學療法應能夠治癒（很少數），特別是那些早期階段被發現的。有些癌症可以通過禁煙、健康的飲食習慣以及避免劇烈的日晒來預防。
對於癌症，外科醫生揮舞著手術刀，手術範圍越來越大、越來越深，但是術後複發的狀況表明手術並不能根治，只是姑息性治療。醫生認為，只有手術涉及的範圍越大，治癒的可能性才越大，於是出現了醫學史上最為殘忍的手術之一——乳房切除術。悉達多·穆克吉在《癌症傳》書中寫道:「外科醫生切除乳房、胸肌、腋窩淋巴結、胸壁，有時還會切除肋骨、部分胸骨、鎖骨和胸部的淋巴結……自信爆棚、充滿幻想、被藥物的效力沖昏了頭腦的腫瘤學家們，將他們的病人和他們的自制力推向了災難的邊緣。」後來出現了乳房改良根治術，直到保留乳房的手術等等，外科觀念或許是在進步，但乳腺癌依然不能被治癒。
隨著病理學的進步，人們認識到白血病和淋巴癌與血液細胞有關，很明顯不能為了治療而把整個骨髓和淋巴系統都完全割除，儘管之前也有一些醫生嘗試過，但都以失敗告終。人們對化療藥物也進行了試驗，一開始是單一藥物，然後慢慢進行致死性組合，消滅所有異常細胞。人們還發現X射線或其他射線可以殺死癌細胞，這些射線以近端和遠端的淋巴結為目標，瞄準擴散到骨頭、肺和腦的轉移瘤。
但癌症最好的辦法還是應該及早發現，在癌細胞擴散之前有效地控制它，這樣治癒的可能性最大。
癌症，目前的境地
人們對癌症的認識進入了複雜的DNA階段，為分子治療提供結合位點，關閉或重啟異常的細胞開關。已經有24種新藥用於治療癌症，它們以肺癌、乳腺癌、結腸癌、前列腺癌和白血病的特定突變為靶標，其他尚有數百種治療藥物正在試驗中。與此同時，手術、放療和化療手段也在不斷進步。乳腺癌和宮頸癌篩查計劃確保了在癌變早期被檢測到，並取得了有效進展。
悉達多·穆克吉的《癌症傳》序言前一頁，空白紙張中間登錄了一組驚人的數字。「在2010年,大約60萬美國人、全世界超過700萬人將死於癌症。在美國，三個女人中和兩個男人中就有一個在一生中將會得癌症。1/4美國人的死因以及全球15%人口的死因，會歸咎於癌症。在一些國家，癌症將會超過心臟病，變成最常見的死亡原因。」
但不論如何，我們對付癌症的手段日益豐富，認識也越來越深，即使目前不能徹底治癒癌症，相信在將來，我們一定能夠克服這些困難！醫學史上，有哪些輝煌的成就不是經歷過暗淡的歷史呢？
參看
參考文獻
- 改變世界的100大醫學發現
- 悉達多•穆克吉。《眾病之王》
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給癌症，1867年條目的留言--183.62.197.178 2017年10月31日 (二) 14:40 (CST) 留言：癌症不是不治之症，晚期癌症也是完全可以治癒的，我會用父親胃癌肝轉移晚期去證明這一切。癌症是一種慢性疾病，只是已經病入臟腑的重症而已，一旦病入臟腑，五臟六腑相生相剋，一個病了大家都有病症，只是科技手段能不能發現而已，一個臟腑受損，不可能有誰能獨善其中。對於病入臟腑的重症，我們首要的任務就是保護腸胃，調理腸胃，恢復腸胃功能，以養代治，再配合中藥調理，蔬菜汁清毒排毒，並進行心理疏導，消除邪靈的影響，建立戰勝疾病的信念，用純綠色療法就可以簡單治癒癌症。 我將父親抗癌的經歷如實記錄在天涯醫院帖子《爸爸我愛您，滾蛋吧胃癌肝轉移》上，我在帖子中如實分享了父親抗癌的方法與治療的理念，並將其中一段文字單獨整理出來，寫了一篇新浪博客《胃癌肝轉移—康復之路》，硬體與軟體同時治療才是醫道的最高境界。有緣可以百度去查看我如實記錄的抗癌經歷，父親被醫院下的結論是生命周期三到六個月，今天已經是父親檢查發現的第97天，現在康復良好，沒有任何不適，完全看不是是個病人。睡眠、吃飯、體力和精神都非常好，體重也在穩步回升。父親的狀態讓我看到了希望，也看到了癌症治療的新方向。 | |
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