癌症疫苗

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廣義來說,所謂癌症疫苗(cancer vaccine)除了可以預防致癌病毒感染外,也可用來直接治療癌症

部份癌症的形成原因是正常細胞受到病毒的感染後產生癌化現象,例如肝癌子宮頸癌等等。而傳統的疫苗可以預防這些病毒的感染,比如B肝疫苗、子宮頸癌疫苗等等。

科學家正在研發另一種新型疫苗,目的是用來對抗已經存在於體內的癌細胞。部份科學家認為人體平時就有癌細胞的存在,但大部份的時候會被健康的免疫系統所消滅[1];當免疫系統失靈時,癌症因此而產生[2]

傳統治療癌症的方式是接受手術、化學治療放射線療法,但化學治療和放射線治療除了能殺死癌細胞外,也可能會傷害到正常的癌細胞。所以目前所發展的癌症疫苗,其目的除了能治療癌症外,也將副作用降到最低,甚至無明顯副作用產生。

目錄

免疫機制

癌細胞上散布著特殊蛋白(抗原),能刺激體內的免疫反應來對抗這些癌細胞[3]。不同類型的癌症會在癌細胞上呈現不同的抗原。在這些抗原中,有些抗原平時不會呈現在正常的細胞上。當免疫系統中的自然殺手細胞樹狀細胞偵測到這些特殊抗原時,就會開始對癌細胞進行清除作用,甚至進一步誘導細胞毒殺型T淋巴球毒殺癌細胞[4]

疫苗機制

正常的免疫系統會攻擊在細胞表面上呈現特殊抗原蛋白的癌細胞,若能誘導出專門針對癌細胞上特定抗原的免疫反應,就能攻擊並消滅癌細胞。

癌症疫苗的原理是利用疫苗刺激免疫系統中的樹狀細胞(dendritic cell, DC),當樹狀細胞在細胞表面呈現出腫瘤抗原後,除了會直接誘導出細胞毒殺性T淋巴球(Cytotoxin T lymphocyte, CTL),來針對特定的癌細胞進行清除動作[4]。也會刺激輔助型T細胞(Helper T cell, TH cell)分泌細胞激素,間接強化毒殺型T淋巴球對癌細胞的攻擊力[4]

癌症疫苗是萃取自不同類型癌細胞上的特定抗原,而不同的癌症抗原會刺激免疫系統對抗不同的癌細胞。將特定抗原投入體內,誘導免疫系統針對特定癌細胞進行清除工作,這就是癌症疫苗的基本原理。

預防癌症複發、轉移

當癌腫瘤以手術、化學治療或放射線治療清除後,若仍有些微癌細胞殘留在體內,都有可能導致癌症再度複發和轉移。 因癌症疫苗最終能誘導出毒殺型T淋巴球攻擊特定的癌細胞,並在體內到處巡迴偵查。所以在接受癌症治療後,若有部份癌細胞還殘留在體內,毒殺型T細胞會將之消滅,以預防癌症再度複發或轉移。

疫苗研發

現今日本正與美國的醫學大學,致力於研究開發更具潛力的免疫細胞療法,期望直接強化樹狀細胞攻擊癌細胞的能力。 目前已發展出從病患血液中萃取、培養未成熟的樹狀細胞,再將大量的樹狀細胞直接打入腫瘤部位,讓樹狀細胞直接辨認癌細胞,進而迅速誘導出一系列的免疫反應來對抗癌症。

參考資料

  1. Shankaran V, Ikeda H, Bruce AT, White JM, Swanson PE, Old LJ, Schreiber RD. (2001 Apr 26). "IFNgamma and lymphocytes prevent primary tumour development and shape tumour immunogenicity.". Nature 410(6832): 1107–1111. PMID 11323675.
  2. Dunn GP, Old LJ, Schreiber RD. (2004). "The three Es of cancer immunoediting.". Annual Rev Immunology 22: 329-360. PMID 15032581.
  3. Giarelli E (2007). "Cancer vaccines: a new frontier in prevention and treatment". Oncology (Williston Park) 21 (11 Suppl Nurse Ed): 11–8. PMID 18154203.
  4. 4.0 4.1 4.2 Ralph M. Steinman1 and Jacques Banchereau. "Taking dendritic cells into medicine. " Nature 449, 419-426, 27 September 2007 * nature06175

外部連結

參考來源

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