群體遺傳學

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population genetics

研究群體的遺傳結構及其變化規律的遺傳學分支學科 。應用數學和統計學方法研究群體中基因頻率和基因型頻率以及影響這些頻率的選擇效應和突變作用,研究遷移和遺傳漂變等與遺傳結構的關係,由此探討進化的機制。

群體指的是孟德爾群體,即一群相互繁育的個體。一個最大的孟德爾群體是一個物種。一個群體中全部個體所共有的全部基因稱為基因庫。群體中各種基因的頻率,以及由不同的交配體制所帶來的各種基因型在數量上的分布稱為群體的遺傳結構。獲知了不同世代中遺傳結構的演變方式就可探討生物的進化過程並據以培育各種新的生物品系和品種。可是群體遺傳學並不等同於進化遺傳學。後者探討的是物種內變異轉化為物種間變異的過程,即物種的形成和絕滅,而前者則僅僅涉及品系間、品種間和亞種間等的變遷。

遺傳學中研究支配生物群體(主要指一個繁殖群體),遺傳結構的一個分支學科。其最終目的,在於闡明生物進化的機制。如果就群體遺傳學作歷史性地考查,可以認為它是由生物統計學方法結合達爾文的自然選擇孟德爾遺傳定律而形成的。作為群體遺傳學基礎的數字理論,主要是在三十年代由R.A.Fis- her,J.B.S.Haldane和S.Wright等的研究才開始建立的體系,以後大量學者的工作又使之進一步發展和完善。群體遺傳學的核心是以群體中的突變基因的動態,作為機率過程來進行理論處理的,在實驗方面曾以果蠅為材料進行了廣泛的研究。在人類及植物群體中的工作亦盛行不衰。群體遺傳學不僅對進化機理的發展有很大的影響,而且其方法現已被採用作為動植物育種學的基礎理論,對育種的現代化作出了重要貢獻。另一個不重要的意義就是對人類遺傳學的幫助,在不可能實行自由交配實驗的人類遺傳學研究中,輔之以不可缺少的統計學處理,在闡明人類群體的遺傳組成上正在起著越來越大的作用。此外,由於分子遺傳學的發展,終於能夠在信息分子(基因或作為其直接產物的蛋白質)水平上來處理變異及進化的問題,在其推動下,群體遺傳學的理論也取得了巨大進展。

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