偷蛋龍科
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 化石時期： 白堊紀 |
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 一個未命名偷蛋龍科的骨架與蛋巢，位於森肯貝格博物館
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偷蛋龍科（Oviraptoridae）又名竊蛋龍科，是群類似鳥類的手盜龍類恐龍，具有類似鸚鵡的喙狀嘴，嘴部沒有牙齒，某些物種具有纖細的頭冠。偷蛋龍科的化石主要被發現於蒙古與中國的戈壁沙漠，但是單足龍亞科、更原始的小獵龍可能屬於偷蛋龍科，牠們多生存於北美洲。偷蛋龍科的體型小，經測量後，大部分個體的身長介於1到2公尺；某些可能屬於偷蛋龍科的化石，體型更為大型。偷蛋龍科首次出現於晚白堊紀的森諾曼階，約8400萬年前，這是最可靠的資料；而可能是偷蛋龍科的小獵龍被發現於早白堊紀的阿普第階。偷蛋龍科在馬斯垂克階末期滅絕。
目錄 |
敘述
偷蛋龍科最明顯的特徵是頭顱骨的結構。偷蛋龍科恐龍擁有短口鼻部，與非常縱深的頜部。偷蛋龍、葬火龍、與瑞欽龍的頭頂中線有個冠飾，類似食火雞的頭頂冠飾。其他的明顯特徵包括：從下頜孔延伸出的骨質尖刺、鼻孔位於口鼻部後方的非常高位置、眼睛下方的非常細骨棒、以及有許多氣腔的頭顱骨。如同牠們的近親近頜龍科，偷蛋龍科的頜部缺乏牙齒，而是用上頜的兩個小型骨質突起物取代。
古生物學
棲息地
目前大部分的偷蛋龍科化石，是發現於戈壁沙漠的沙漠沉積層。在白堊紀晚期，這個地層已是沙漠環境、或是乾燥地區。在其中許多挖掘地點，偷蛋龍科化石是相當常見的化石，數量僅次於甲龍類、原角龍科。如果環境許可，草食性動物的數量通常會遠超過肉食性動物。乾燥地區較多小型動物，而偷蛋龍科比較繁盛，例如巴魯恩戈約特組（Barun Goyot Formation）與德加多克塔組（Djadochta Formation）；氣候濕潤地區的動物體型較大，而偷蛋龍科比較少見，例如耐梅蓋特組（Nemegt Formation）。原角龍科也有類似的地里分布，主要生存於乾燥、沙漠環境，可能以質地堅硬、低矮的植被為食[1]。
食性
目前並不完全清楚偷蛋龍科的食性，牠們被認為是草食性動物，某些物種可能偶爾會以其他動物為食[1]。
偷蛋龍科恐龍起初被認為是以恐龍蛋為食，因為曾在蒙古發現一隻偷蛋龍正位於原角龍蛋巢之上。90年代的研究顯示，這隻偷蛋龍其實是位於自己的蛋巢之上，可能是在孵化自己的蛋。另外，曾發現一隻葬火龍正位於蛋巢之上，並使用前肢孵蛋。除此之外，還有發現少數偷蛋龍科標本正位於蛋巢之上，而在其中一個蛋巢中發現了一個葬火龍的胚胎[2]。某些研究人員提出，偷蛋龍科會以蛋、具硬殼的軟體動物為食。專門以堅硬外殼動物為食的現代動物，常具有寬廣、堅硬的喙狀嘴、牙齒，以敲碎動物的外殼。偷蛋龍科的頜部邊緣薄而銳利，顯示牠們生前可能有銳利喙狀嘴，適合敲開堅硬外殼。偷蛋龍科的喙狀嘴，外形最類似合弓綱二齒獸類，二齒獸類是群草食性動物；偷蛋龍科的喙狀嘴，也類似草食性的鸚鵡、陸龜[1]。
有些偷蛋龍科恐龍會以小型脊椎動物為食。證據來自於偷蛋龍化石的內部曾發現一個蜥蜴骨骸[3]，而且曾在一個葬火龍蛋巢中發現兩個傷齒龍科拜倫龍的幼年頭顱骨[4]。其他研究人員提出，某些偷蛋龍類可能會以植物為食，尤其是手掌、指爪較小的雌駝龍亞科[1]。
繁衍
一般而言，恐龍的蛋化石很少被發現。目前已經發現數個偷蛋龍類的蛋巢、蛋、以及胚胎化石，大多數發現於戈壁沙漠。偷蛋龍、葬火龍、曲劍龍的數個標本是位在一群恐龍蛋的上方，採取類似鳥類的護蛋姿勢[3][5][6]。這些標本的前肢以摺疊、對稱方式蓋住蛋巢的兩側。只有現存鳥類具有這種孵蛋姿勢，支持了鳥類與獸腳亞目恐龍之間有類似行為[5]。
偷蛋龍的蛋呈橢圓形，屬於橢圓形蛋類（Elongatoolithid），蛋殼的結構、組織類似鴕鳥目的蛋。這些蛋以兩顆相鄰方式排列，排列成三個同心圓，最多可達22顆蛋[7]。在已知的偷蛋龍科中，葬火龍的蛋是最大的，長18公分，而偷蛋龍的蛋只有14公分長[5]。
諷刺的是，偷蛋龍科的名字意為「蛋盜賊」，是因為過去誤認為牠們以蛋為食。第一個發現的偷蛋龍科的蛋化石，屬於偷蛋龍，是發現魚角龍下目原角龍的化石附近，並被認為是偷蛋龍在偷食原角龍的蛋[8]。直至1993年，一個被認為是原角龍的蛋中，發現葬火龍的胚胎後，才發現並糾正這個錯誤[2]。在2001年，諾瑞爾等人根據胚胎前上頜骨的垂直棱脊（一種葬火龍才有的特徵），將這個蛋歸類於偷蛋龍科。與其他葬火龍的蛋化石相比，這個有胚胎的蛋較小，只有約12公分，因為部份被侵蝕而裂開為三個部份，所以很難準確地估計蛋的實際大小[5]。在結構上，這個內有胚胎的蛋與其他偷蛋龍科的蛋完全一樣，而且是發現於一個獨立的巢，以圓環狀方式排列[2]。
在2005年，一個發現於中國的偷蛋龍類標本，被發現骨盆位置有兩顆未產下的蛋。這顯示偷蛋龍類是多次產下少量的蛋，而非單次產下大量的蛋，與現代鱷魚不同。科學家推測，偷蛋龍類可能一次產下兩顆蛋（或偶數蛋），因此才會產生兩顆相鄰方式排列的蛋。偷蛋龍類的蛋形狀為長橢圓形，一端尖、一端圓，而圓端朝向蛋巢的中心。科學家推測，蛋的形狀、排列顯示偷蛋龍類的產蛋方式與行為[9]。
這兩顆位於產道的完整蛋，顯示偷蛋龍類的產蛋習性，介於現代鱷魚、鳥類之間。現代鱷魚具有兩個輸卵管，一次產下大量的蛋。而偷蛋龍類則是一次產下少量的蛋，較類似現代鳥類[9]。
羽毛
偷蛋龍科恐龍可能擁有羽毛，因為牠們的某些近親被發現擁有羽毛（尾羽龍、似尾羽龍），或是可能擁有羽毛（原始祖鳥）[10][11]。天青石龍被發現擁有尾綜骨，尾綜骨是後面幾個尾椎癒合的結果，鳥類的尾綜骨可用來支撐羽毛叢[12]。最後，根據葬火龍孵蛋時的手臂姿勢，如果手臂覆蓋者羽毛，孵蛋時將會更有效率[13]。
病理
一個偷蛋龍科標本（編號IGM 100/979），被發現尺骨有骨折後癒合的跡像、縱向溝痕。某些偷蛋龍科標本的腳掌也被發現有病理跡象，但並沒有被詳細研究[14]。
分類與種
偷蛋龍科的內部分類仍有爭議。許多早期研究將偷蛋龍下目分成兩群：近頜龍科、偷蛋龍科。再將偷蛋龍科分成：雌駝龍亞科、偷蛋龍亞科。雌駝龍亞科的體型較小、前肢較短、缺乏頭冠；偷蛋龍亞科的體型較大、前肢較長、具有頭冠。由於雌駝龍的屬名已有某種無脊椎動物優先使用，必須重新命名。近年種系發生學研究提出不同結果，許多近頜龍科的物種，其實親緣關係較接近於有頭冠的偷蛋龍科。
偷蛋龍科包含以下種：
- 二連巨盜龍（Gigantoraptor erlianensis）：最大的偷蛋龍科恐龍，身長為8公尺。
- 嗜角偷蛋龍（Oviraptor philoceratops）：生存於晚白堊紀的蒙古，化石在1924年被發現。牠們擁有較長的口鼻部，頭部上有外部冠飾。大部分的偷蛋龍重建圖其實都是根據葬火龍的外型繪製。
- 蒙古瑞欽龍（Rinchenia mongoliensis）：起初被命名為蒙古偷蛋龍。頭部中央有非常高的冠飾。同樣也是來自於晚白堊紀的蒙古。
- 巴氏耐梅蓋特母龍（Nemegtomaia barsboldi）：起初被命名為Nemegtia，一度被歸類於雌駝龍。牠們可能是葬火龍的近親，化石包含保存狀態極好的頭顱骨。
- 葬火龍（Citipati osmolskae）：是最近被命名的新種。化石為數個保存良好的標本，包含位在蛋巢中的成年個體、蛋、以及一個胚胎。牠們擁有位在前部的冠飾，並與偷蛋龍生存於同一時期的同一地區[15]。
- 葬火龍（Citipati sp.）：化石在1980年代被發現，該標本原先被認為是偷蛋龍，但最近被歸類於葬火龍。牠們擁有類似食火雞的往前傾斜冠飾[15]。
- 纖弱竊螺龍（Conchoraptor gracilis）：是種小型、缺乏冠飾的物種，擁有修長的第二腳趾。許多標本被歸類於這個種，但沒有詳細的述敘顯示哪些標本真的屬於竊螺龍。
- 麥克氏可汗龍（Khaan mckennai）：類似竊螺龍，但有縮短的第三手指。牠們與葬火龍生存於同一時期的同一區域。
- 楊氏雌駝龍（Ingenia yanshini）：同樣有許多化石被分類於這個種，但實際上並不屬於雌駝龍。牠們與竊螺龍生存於同一時期，而且需要時間才能將這兩個種的化石分辨開來。雌駝龍的手部有非常大的第一指，以及縮短的第二與第三指。雌駝龍這名稱已經被使用過，所以未來會有新的名稱。
- 黃氏河源龍（Heyuannia huangi）：是中國第一個被命名的偷蛋龍科恐龍。牠們的外表類似雌駝龍，但有更多的臀部脊椎骨，而且第一指與腕骨癒合者。
根據湯瑪斯·荷茲（Thomas Holtz）的2010年研究，近頜龍本身被改歸類於偷蛋龍科的單足龍亞科，而近頜龍科不被認為是有效分類單元[16]，但這分類法還沒有被普遍接受。
其他可能是偷蛋龍科恐龍的物種，包含：戈壁天青石龍（Nomingia gobienisis）、遺忘始興龍（Shixinggia oblita）、以及較早期的小獵龍（Microvenator celer）。以上三種曾被分類於近頜龍科、偷蛋龍科、或是更原始的物種。
分類學
以下是根據最近的研究：
- 偷蛋龍科 Oviraptoridae
參考資料
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參考來源
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