利手
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人各使用的剪刀 利手、撇子、慣用手是人類習慣所使用的手，某些人更習慣使用右手，稱為右利手（右撇子），某些人習慣使用左手，稱為左利手（左撇子），而能靈活的運用雙手的稱為兩手同利（左右開弓）。
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人數
根據2013年美國《醫藥日報》的統計，左撇子目前佔全球人口的百分之十。
麥可·巴斯利曾經對這個問題曾作過深入的研究。在他所著的《左撇子》[1]一書中，他説：「在這百分之一至三十的比率中，雖然該有個較準確的數字。不過，沒有一項統計數字是全球一致公認為可接受的。我們也許可以説，在一個教育普及的開明民主社會裡，左撇子的數目約佔人口百分之4至5左右。」
格利亞在《國際百科全書》[2]指出，全球約有百分之6的人口是擅長使用左手的。即使僅是百分之5或百分之6，這便意味到全球約有3億人是左撇子。左右共利者所佔的比例更是少之又少。
成因
對於左撇子的成因，研究人員還沒得出一致的結論，但是這跟基因和環境的共同作用有關。左撇子與右撇子在基因上沒有特別大的區別，主要差別只在於兩者的左右腦能力。 英國倫敦大學的心理學和醫學教育教授-克里斯‧麥克馬納斯在接受美國科學雜誌《科學美國人》採訪時指出:「慣用左手的人不比慣用右手的人智商高，事實上，左撇子在患誦讀困難或者言語障礙上的比例要稍微高一些,這是由於大腦結構的不同使然。左撇子使用右腦更多，而右撇子使用左腦更多。」
有研究人員指出左撇子可進行更複雜的推理，其大腦能增加他們的創意力，以不一般的方式來處理言語、空間和情感。研究人員指這也是左撇子在諾貝爾獎得獎者、作家、建築師、藝術家、數學家、音樂家中的比例較高的原因之一。
另一方面，生存的環境使得左撇子需尋求較佳的解決方案，這使得他們承擔更大的心理壓力。
19世紀法國神經外科醫生保羅·布洛卡曾倡導一項理論，認為就腦部機能運用方面而言，左撇子其實是慣用右手的人的鏡子對稱影像而已。
其他人把這項理論進一步引伸，認為此項理論亦能應用在身體結構方面。因此他們以為左撇子的心臟理應位於他身體的右邊。解剖學很快便推翻這種推論。然而，大腦的模式或組織與人慣運用左手還是右手的確有密切的關係。神經外科醫生現正就有關課題進行更廣泛研究。
人腦的每一邊均稱為大腦半球。自19世紀以來，人們明白到各大腦半球專責不同任務。若干研究認為，大部分人的左大腦半球支配語言、數字、邏輯以及其他分析性功能。至於右大腦半球看來卻偏重藝術等活動。不過，慣用左手的人在處理訊息和使用兩個大腦半球方面則與一般人不盡相同。
同卵雙胞胎亦可能有不同的慣用手。但有左利手的父母有較高的機會生出左利手子女（即使最高機率僅約為1/5）。
在一對一的格鬥或某些運動項目（如棒球、擊劍等）上，由於左利手數量較少，慣用右手的一般人不易習慣，因此在競技時有一定的優勢。但在團體性的運動如足球，左利手並沒有特別突出。
參考資料
延伸閱讀
- Chris McManus 著， 王惟芬 譯，《右手 左手》， 商周出版，2005年，ISBN 986-124-470-0
參看
參考來源
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