人體測量學
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人體測量學
anthropometry
人類學的一個分支學科。主要是用測量和觀察的方法來描述人類的體質特徵狀況。一般包括骨骼測量和活體(或屍體)測量。它的主要任務是通過其測量數據﹐運用統計學方法﹐對人體特徵進行數量分析。骨骼測量提供人類在系統發育和個體發育的各個階段的骨骼尺寸。幫助我們了解人類進化過程中不同時期和不同人種的骨骼發展的情況﹐以及他們的相互關係﹐同時也可以了解骨骼在生長和衰老過程中的變化等等。這不僅對人類進化和人體特徵的理論研究有著重要的意義﹐而且對法醫等醫學部門都有實際的用處。另外﹐通過活體測量﹐確定人體的各部位標準尺寸(例如頭面部標準系列和體型標準系列)﹐可以為國防﹑工業﹑醫療衛生和體育部門提供參考數據。測量時必須嚴格按照規定的測點位置和測量項目的定義﹐使用可靠的測量儀器進行。
對於人體測量數據進行系統地收集與分類比較的學科。人體測量學始創於19世紀，當時對人類生物進化及文化進化的早期研究，引起人們系統地描述現存的和已滅絕的人類種群的興趣；現在這門學科已成為體質人類學(physical anthropology)主要研究方法之一。19世紀晚期，人體測量數據往往被社會科學家們主觀地加以應用，試圖支持那些把生物學上的人種同文化和智能發展水平聯繫起來的說法。義大利精神病學家兼社會學家隆布羅索(Cesare Lombroso)為尋求所謂犯罪類型(criminal type)，曾使用人體測量方法對監獄犯人進行檢查和分類。
最簡單的人體測量內容包括︰頭顱的長與寬之比，即所謂「頭骨指數」(cephalic index)；鼻的長寬之比；上臂和下臂的比例等等。這些數據可以用人們所熟悉的器物如公尺測量計、測徑器、捲尺等來測得。只要選好可靠的測量點，亦即人體上的所謂「陸標」(landmark)，同時把測量方法標準化，所得結果可以非常精確。通過這類調查方法所得大量數據，在19世紀和20世紀初期，由一些體質人類學者們用來描述不同的種族的、民族的、乃至國民的各種群體的特徵，就是以他們所獨有的或是具有典型性的體質和外貌作基礎的。
到了20世紀，應用人體測量學來研究人種類型的方法就被一些更為先進的測定人種差別的技術所代替。不過，人體測量學仍不失為一種有價值的方法，在古人類學(paleoanthropology)根據化石遺存研究人類起源及進化的一門學科的研究中，起到了重要作用。頭骨測量學(craniometry)是用來測量頭蓋骨及面部結構的一種技術，也是19世紀發展起來的。到1970年代和80年代，由於發現的人類化石及前人類化石，其年代要大大早於以前發現的遺存，這門學科亦隨之顯出了新的重要性。人類學家們根據史前頭蓋骨及面骨的測量學研究所得，可以找出人類因適應增大的腦容量而產生的頭顱大小和形狀上的漸進變化；這樣一來，頭骨測量學和其他人體測量學技術的應用，導致了對各種流行學說的一項重要的再評估。即在人類發展過程中，直立姿式的形成是與腦的增大同時出現的。
人體測量學除了在學術研究領域的各項功能之外，還可具有商用價值。企業中的研究人員應用人體測量數據來設計服裝，尤其是軍服的設計，也可用來規畫諸如汽車座位、飛機駕駛員座艙和太空囊(space capsules)等。
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